Samenvatting van - De kracht van spijt

Ik schreef een een korte samenvatting (25 minuten) van het managementboek De kracht van spijt (The Power of Regret) uit 2022 van Daniel H. Pink. We doen er alles aan om spijt te voorkomen en praten we er liever niet over. Maar als we onze blunders onder ogen zien, kunnen we ze gebruiken voor een beter leven. Hoe je het best omgaat met spijt staat in dit supernuttige boek.

Direct naar de Samenvatting

In het managementboek De kracht van spijt …

… adviseert Pink: Schrap ‘No Regrets’ uit je vocabulaire! Alleen als we onze ‘spijtige’ acties onder ogen zien, kunnen we ervan leren om wijzere beslissingen te nemen, beter te presteren en meer betekenis te geven aan ons leven. Het veelgehoorde ‘No Regrets’ is dan ook een slecht advies, volgens Pink. Want wie leeft zonder spijt, leeft zonder reflectie. In dit boek maakt Pink gebruik van wetenschappelijke inzichten om wijdverspreide misverstanden over onze emoties en ons gedrag te weerleggen. Hij identificeert de belangrijkste vormen van spijt en laat zien hoe spijt je duidelijk maakt waar je de meeste waarde aan hecht in het leven.

4 fundamentele soorten spijt

Het boek gaat eerst in op de psychologie van spijt en hoe dit evolutionair een krachtige emotie blijkt te zijn. Daarna duikt het de diepte in met allerlei onderzoeken naar de domeinen waarin we spijt voelden: carrière, opleiding, liefdesleven, etc. Pink vond de resultaten hiervan niet zo inzichtelijk, en deed zelf ook onderzoek. Hij pakte het kwalitatief aan en stelde open vragen: beschrijf wat je (niet) deed. Dat leverde hele andere inzichten op! Hij classificeert onze spijt nu in 4 fundamentele soorten:

Basisspijt: Door onverantwoordelijkheid heb je nu geen stabiele basis (onvoldoende geld, gezondheid, scholing)
Durfspijt: Door gebrek aan lef heb je je niet optimaal ontwikkeld, je doelen niet bereikt
Morele spijt: Je hebt je slecht gedragen, iemands vertrouwen geschonden.
Relatiespijt: je hebt een relatie verwaarloosd.

Omgaan met spijt

Spijt kun je (gedeeltelijk) ongedaan maken. Als je schulden hebt gemaakt, kun je beginnen met die af te lossen. Als je iemand pijn hebt gedaan, kun je het goedmaken, spijt betuigen. Maar als ongedaan maken of goedmaken geen optie zijn, kun je ook proberen ánders over spijt te denken. Misschien is er toch nog iets goeds uit voortgekomen? Of had het nóg erger gekund? Omdenken dus, die spijt.

Op spijt kun je ook anticiperen, je voorstellen of en hoeveel spijt je over zeg 50 jaar zult hebben van de beslissing die je nu gaat nemen. Deze methode heeft Jeff Bezos gebruikt toen hij bij een bank werkte en twijfelde of hij voor zichzelf zou beginnen (met een online boekwinkel: Amazon). Hij stelde zichzelf voor als 80-jarige, waar zou hij dan spijt van hebben? Van het niet geprobeerd hebben, was het antwoord dat hij zichzelf gaf. Deze methode staat bekend als Bezos’ Spijt minimalisatie raamwerk. Maar aan deze methode zijn ook nadelen verbonden: we zijn slecht in voorspellen, overschatten de spijt en steeds maar over spijt nadenken is mentaal ongezond.

Het beste is je spijtgevoelens te analyseren en een strategie te ontwikkelen om in de toekomst niet in dezelfde fouten te vervallen. Daar geeft dit boek een aanpak voor. Als we weten waar we het meest spijt van (zullen) hebben, weten we wat we het meest waarderen in het leven. Spijt maakt ons beter.