Must-read #110: Overpeinzingen (Meditations) van Marcus Aurelius uit 180 AD. Deze dagboeknotities, geschreven tijdens een veldtocht, geven verrassend tijdloze levens- en leiderschapslessen, in een moderne vertaling. Bijzonder om te lezen dat we al bijna 2000 jaar met dezelfde thema’s worstelen!
Het compacte (management)boekje Overpeinzingen …
… bestaat uit 12 ‘boeken’ met daarin een aantal filosofische notities over een bepaald onderwerp. Het is geen betoog, je kunt rustig een paar maanden doen over het overpeinzen van de Overpeinzingen. Het gaat voornamelijk over logos, de logica of rede, en ‘het goede doen’, logisch voor iemand die de laatste ‘Goede Keizer’ van het Romeinse rijk was. Verder veel over het scheiden van de zaken die je wèl en niet kunt beïnvloeden, en dat je je over het laatste niet slecht hoeft te voelen, maar het moet accepteren. Dat is de Stoïcijnse filosofie, waarvan Marcus Aurelius een aanhanger was.
Impactvolle overpeinzingen
Een mooi voorbeeld is overpeinzing 12 uit boek 4 (4-12): Two kinds of readiness are constantly needed: (i) to do only what the logos of authority and law directs, with the good of human being in mind; (ii) to reconsider your position, when someone can set you straight or convert you to his. But your conversion should always rest on a conviction that it’s right, or benefits others – nothing else. Not because it’s more appealing or more popular. Authenticiteit is ook een thema wat veel terugkomt, niet alleen authentiek zijn als persoon maar ook als leider. Boeiend dat dit thema in bijna 2000 jaar vrijwel niet is veranderd. We worstelen er nog steeds mee.
In 9-42 las ik een lang stuk over ‘onbetrouwbare mensen’. Het komt erop neer dat je eigen logos, je gezonde verstand, je had moeten waarschuwen voor die onbetrouwbaarheid. Als het dat niet deed, of jij deed er niets mee, wiens schuld is het gevolg van de onbetrouwbaarheid dan? Die van jezelf toch zeker. En als je het goede deed, maar dat gebaar werd niet beantwoord met iets goeds, nou en? Moet je dan echt een beloning krijgen voor ‘het goede doen’? Je voeten zijn gemaakt om te lopen, die krijgen ook geen beloning. Het is hun functie. De mens is gemaakt om anderen te helpen. Dat is onze functie.
De dagboeknotities zijn vertaald naar modern Engels (of Nederlands, maar ik las de Engelse versie), heel knap om de kern te behouden en het toch uiterst leesbaar te maken.
Ik vind het boekje vooral waardevol omdat het aangeeft dat veel van de thema’s waarmee wij nu worstelen, al (minstens) 2000 jaar bestaan. Ik verwacht daarom niet (meer) dat we het nu, door het lezen van een management- of zelfhulpboek, even zullen oplossen. De worsteling op zich is al waardevol. Dat maakt het boekje relevant, ook al zul je er misschien weinig ‘nieuws’ in lezen, aangezien alle overpeinzingen al tientallen jaren de basis vormen van de moderne managementliteratuur.
Auteur Marcus Aurelius …
…. regeerde van 161 tot 180 over het Romeinse rijk; hij behoorde tot het geslacht van de Antonini. Meteen na zijn aantreden stelde hij Lucius Verus (161-169) als medekeizer aan. Marcus Aurelius was de laatste van de “Vijf Goede Keizers”. Want … hij brak met de traditie van de adoptiefkeizers om een capabele adoptiefzoon als opvolger te benoemen. Zijn zoon Commodus volgde hem op. De klassieke geschiedschrijving moest niets van Commodus hebben. De benoeming van zijn eigen zoon tot zijn opvolger was in die optiek de grootste fout van de anders zo wijze Marcus Aurelius. Zo kwam een eind aan de gouden eeuw van het Imperium. Overpeinzingen schreef hij in het Grieks: Ta eis heauton is de oorspronkelijke titel: Aan mijzelf. (Uit Wikipedia).
Grappig: ik kende Marcus Aurelius alleen als de keizer die in de film Gladiator Maximus als opvolger benoemde, maar dat blijkt historisch dus onjuist. Zo ‘goed’ was hij nu ook weer niet… Dit boekje wel!
Waarom is Overpeinzingen een must-read?
Zo’n oud boek, en zo vaak in de referenties van managementboeken over leiderschap! Dan wil je toch weten waarom? Tijdloze lessen van een machtig man.
Lees Elly d’r Recency en ontdek wat ik zo goed vond aan dit boek!
Ook andere lezers waarderen dit boek:
Bol.com gaf 4 1/2 * , Managementboek.nl geeft geen rating .
Goodreads gaf het 4 1/2 *, Amazon 5 *
Waar kun je dit managementboek kopen?
Je kunt dit boek kopen o.a. bij Managementboek.nl en bij Bol.com
Of ga naar je lokale boekhandel. Of doe eens duurzaam en kijk voor een exemplaar-met-ervaring bij Boekwinkeltjes.
Is er een ESCIA Samenvatting van?
Nog niet. Kijk hier van welke boeken wèl Samenvattingen zijn! Dat zijn er inmiddels al 40+ !
Is er een ESCIA leestoets van?
Nog niet. Kijk hier van welke boeken wèl Leestoetsen zijn!
En wat vind jij?
Wat vind jij van dit boek?
Misschien heb je een tip voor een Must-Read? Laat een reactie achter!
Abonneer je hier op de kwartalige nieuwsbrief.
Of abonneer je op de blog-updates! Vul hier je emailadres in en ontvang tot 2x per week mijn blog in je inbox.